Guida Scientifica ai Vitigni Autoctoni del Centro-Sud Italia
Introduzione ampelografica
Il patrimonio viticolo del Centro e del Sud Italia rappresenta uno dei serbatoi di biodiversità varietale più ricchi e antichi del bacino del Mediterraneo. Dalla dorsale appenninica toscana fino alle pendici laviche dell'Etna, dalle colline del Salento fino agli altopiani della Barbagia sarda, si dispiega un mosaico di vitigni autoctoni la cui origine affonda spesso nelle colonizzazioni etrusche, greche e romane. Questa guida si propone di esaminare, con rigore ampelografico e con attenzione ai più recenti contributi della genetica molecolare, i tredici grandi protagonisti rossi di questo territorio, analizzandone biotipi, distribuzione, parentele genetiche accertate tramite analisi del DNA microsatellitare (marcatori SSR), profili sensoriali canonici e attitudine all'invecchiamento.
L'ampelografia moderna ha vissuto negli ultimi tre decenni una rivoluzione paragonabile a quella che la genomica ha portato in medicina. Le vecchie attribuzioni basate sull'osservazione morfologica della foglia, del grappolo e del germoglio sono state in molti casi confermate, in altri clamorosamente smentite dal confronto dei profili allelici. Il caso del Primitivo-Zinfandel e quello del Sangiovese sono diventati paradigmi internazionali di questa nuova scienza della vite.
Accanto ai tredici grandi protagonisti, il Centro-Sud custodisce una galassia di vitigni minori — talvolta storicamente confinati al ruolo di complemento negli uvaggi, talvolta riscoperti come monovarietali di nicchia — che meritano una trattazione a sé: dal Ciliegiolo al Colorino, dal Canaiolo Nero al Pugnitello, dal Casavecchia al Pallagrello Nero, dal Piedirosso al Tintore di Tramonti, dal Susumaniello al Bombino Nero, dal Nocera al Frappato, dal Perricone al Magliocco. A questi è dedicata la seconda parte della guida, che completa il quadro della biodiversità rossa meridionale.
1. SANGIOVESE — il re d'Italia
Diffusione e importanza
Il Sangiovese è il vitigno a bacca rossa più coltivato in Italia, con una superficie vitata che oscilla, a seconda delle rilevazioni, attorno ai 70.000-100.000 ettari, pari a circa il 10% dell'intera superficie vitata nazionale. È la spina dorsale dei più celebri rossi toscani — Chianti, Chianti Classico, Brunello di Montalcino, Vino Nobile di Montepulciano, Morellino di Scansano, Carmignano — ma la sua presenza si estende ben oltre i confini regionali.
L'etimologia del nome è oggetto di leggenda affascinante ma incerta: la lettura più diffusa lo fa derivare da sanguis Jovis, il "sangue di Giove", in riferimento al colle di Santarcangelo o al monte Giove, secondo tradizioni che ne collocherebbero un'origine romagnola o etrusca. Si tratta di un vitigno di antichissima coltivazione, citato già nel 1590 dall'agronomo Giovan Vettorio Soderini con il nome di "Sangiogheto".
Biotipi e nomenclatura
Il Sangiovese è un vitigno estremamente polimorfo, ovvero presenta un'ampia variabilità intravarietale che si è espressa storicamente in numerosi biotipi locali. La distinzione storica più importante separa:
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Sangiovese Grosso: comprende i biotipi a bacca più grande e a maturazione tendenzialmente più regolare. A questa famiglia appartengono il Prugnolo Gentile di Montepulciano (base del Vino Nobile) e il Brunello di Montalcino, quest'ultimo selezionato e isolato a metà Ottocento dalla famiglia Biondi-Santi come clone particolarmente vocato. Va sottolineato un punto frequentemente frainteso: il "Brunello" non è una varietà distinta dal Sangiovese, ma un nome storico-commerciale di un biotipo/selezione di Sangiovese coltivato a Montalcino.
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Sangiovese Piccolo: biotipi a bacca minuta, tipici di molte zone del Chianti e dell'Appennino, spesso associati a maggiore acidità e a grappoli più compatti.
Il Morellino è il nome con cui il Sangiovese è tradizionalmente designato nella Maremma grossetana, in particolare nella zona di Scansano: si tratta dunque di un sinonimo locale del Sangiovese, non di una varietà autonoma.
Discorso a parte merita il Ciliegiolo: per lungo tempo considerato un possibile genitore o un semplice biotipo affine, le analisi del DNA hanno chiarito che il Ciliegiolo è una varietà distinta ma in stretta relazione di parentela con il Sangiovese. Gli studi condotti a partire dai primi anni 2000 (notoriamente quelli del gruppo di Vouillamoz e collaboratori) hanno dimostrato che il Sangiovese è il risultato di un incrocio naturale tra il Ciliegiolo e una varietà meridionale rara, il Calabrese di Montenuovo (da non confondere con il Nero d'Avola, anch'esso chiamato Calabrese). Il Ciliegiolo è quindi uno dei genitori del Sangiovese, e non un suo biotipo.
DNA typing e diversità clonale
L'analisi microsatellitare ha avuto un ruolo decisivo nello svelare la genealogia del Sangiovese. La scoperta della parentela Ciliegiolo × Calabrese di Montenuovo ha rivelato un'inattesa componente meridionale nel patrimonio genetico di quello che è considerato il vitigno toscano per eccellenza, testimoniando l'antica circolazione del materiale viticolo lungo la penisola.
Sul piano clonale, il Sangiovese è uno dei vitigni con il maggior numero di cloni omologati: ne esistono oltre un centinaio iscritti al registro nazionale. Questa enorme diversità clonale è insieme una risorsa e una sfida. Le selezioni clonali condotte a partire dagli anni Settanta-Ottanta privilegiarono inizialmente cloni produttivi, talvolta a scapito della qualità; le selezioni più recenti, in particolare i programmi "Chianti Classico 2000", hanno invece riportato l'attenzione su cloni a grappolo spargolo, acino piccolo e buona dotazione fenolica.
Profilo sensoriale e longevità
Il profilo sensoriale canonico del Sangiovese è centrato sulla ciliegia (matura, marasca, talvolta sotto spirito), accompagnata da viola appassita, prugna e da una caratteristica nota di arancia sanguinella. Con l'evoluzione in bottiglia emergono i terziari classici: tabacco, cuoio, sottobosco, terra umida e una sfumatura balsamica. Al palato è vitigno di grande acidità e tannino fine ma presente, con corpo medio e colore tendenzialmente non profondissimo (rubino con riflessi granato precoci). Proprio l'acidità elevata e la struttura tannica fanno del Sangiovese un vitigno di straordinaria longevità: i grandi Brunello e i Chianti Classico Gran Selezione delle migliori annate evolvono splendidamente per venti, trenta e più anni.
Zone, cru e dati ampelografici
Sul piano morfologico, il Sangiovese presenta foglia media, orbicolare o pentagonale, generalmente quinquelobata, con seno peziolare a U; il grappolo è di dimensioni medio-grandi, di forma piramidale o cilindrico-conica, spesso alato e di compattezza variabile (carattere che incide molto sulla sanità in annate piovose); l'acino è medio, sferoidale o subovoidale, con buccia di spessore moderato e pruinosa, di colore blu-nero. Il germogliamento è precoce e la maturazione medio-tardiva (seconda-terza decade di settembre, fino a inizio ottobre per i biotipi più tardivi), il che lo espone alle gelate primaverili e richiede esposizioni e altitudini ben scelte. È vitigno camaleontico, fortemente "trasmettitore di terroir": predilige i suoli calcareo-argillosi e marnosi (il galestro e l'alberese del Chianti Classico), che ne esaltano finezza e tensione.
Le grandi sottozone esprimono cifre stilistiche riconoscibili. A Montalcino, il Brunello varia dalle interpretazioni più calde e ricche del versante meridionale (verso Sant'Angelo in Colle e Castelnuovo dell'Abate) a quelle più slanciate e fini della zona nord, in altura, attorno a Montosoli e Torrenieri. Nel Chianti Classico la menzione delle UGA (Unità Geografiche Aggiuntive — Radda, Gaiole, Castellina, Panzano con la sua Conca d'Oro, Lamole, Greve, Montefioralle, ecc.) ha introdotto una logica di cru che valorizza altitudini, suoli ed esposizioni diverse. A Montepulciano il Prugnolo Gentile dà il Vino Nobile, mentre la Maremma di Scansano offre, col Morellino, un Sangiovese più solare e di pronta beva. Carmignano aggiunge storicamente una quota di Cabernet (l'"uva francesca"), in uno dei più antichi tagli bordolesi d'Italia.
Vinificazione tradizionale
La vinificazione classica del Sangiovese prevede macerazioni medio-lunghe (da una a tre-quattro settimane per i vini da invecchiamento), con frequenti rimontaggi e follature per estrarre con dolcezza un tannino che, se sovraestratto, può risultare asciutto e amaro. L'affinamento tradizionale toscano avviene in botti grandi di rovere di Slavonia (da 20 a oltre 50 ettolitri), che rispettano la trasparenza varietale; il Brunello prevede per disciplinare un lungo affinamento (almeno due anni in legno e, complessivamente, oltre quattro anni prima dell'uscita, cinque per la Riserva). La stagione delle barrique francesi negli anni Novanta ha lasciato il posto, nella migliore produzione contemporanea, a un ritorno al legno grande e ai cementi/anfore per preservare il frutto e l'acidità.
Abbinamenti e produttori di riferimento
Per acidità e tannino vivo, il Sangiovese è compagno ideale della cucina toscana di terra: bistecca alla fiorentina, peposo, cinghiale in umido, pappardelle al ragù di lepre, ribollita, pecorino toscano stagionato. Tra i produttori storici e di riferimento: Biondi-Santi (l'archetipo del Brunello), Soldera Case Basse, Poggio di Sotto, Il Poggione, Salvioni per Montalcino; Castello di Monsanto, Montevertine (con il celebre Le Pergole Torte, da Sangiovese in purezza), Fontodi (Flaccianello), Isole e Olena, Castell'in Villa, Felsina per il Chianti Classico e i grandi Sangiovese in purezza.
2. MONTEPULCIANO — il vigoroso dell'Adriatico
Origine dibattuta e il malinteso del nome
Il Montepulciano è uno dei vitigni più coltivati d'Italia, soprattutto lungo il versante adriatico centrale. La sua origine è dibattuta: il nome rimanda alla cittadina toscana di Montepulciano, ma la sua reale culla pare essere abruzzese o marchigiana. Le ipotesi prevalenti collocano la diffusione storica del vitigno tra l'Abruzzo e le Marche meridionali, dove ha trovato l'ambiente d'elezione.
È fondamentale chiarire l'equivoco più ricorrente: il Montepulciano (vitigno) non ha nulla a che vedere con il Vino Nobile di Montepulciano, che è prodotto invece con Sangiovese (biotipo Prugnolo Gentile) nell'omonimo comune toscano. Si tratta di un'omonimia geografica che genera confusione anche tra appassionati esperti. Il Montepulciano-vitigno dà invece vita al Montepulciano d'Abruzzo DOC e al Montepulciano d'Abruzzo Colline Teramane DOCG, oltre a contribuire al Rosso Conero DOCG e al Rosso Piceno nelle Marche.
Caratteri e profilo sensoriale
Il Montepulciano è vitigno vigoroso, di maturazione medio-tardiva, generoso nelle rese e capace di adattarsi a diversi suoli. Dà vini dal colore intenso, rubino carico con riflessi violacei, spesso quasi impenetrabile. Il profilo aromatico è dominato da frutti neri (mora, prugna, amarena), con note di cioccolato, spezie dolci e talvolta sfumature di sottobosco e cuoio nelle versioni evolute. Al palato si distingue per tannini morbidi e avvolgenti, corpo pieno, acidità moderata: è un vino di immediata piacevolezza ma capace, nelle interpretazioni più ambiziose (Colline Teramane, alcuni cru abruzzesi), di un invecchiamento di tutto rispetto. Una menzione meritano anche le sue declinazioni rosate, il celebre Cerasuolo d'Abruzzo, di colore ciliegia brillante.
Dati ampelografici, zone e vinificazione
Ampelograficamente il Montepulciano ha foglia media o grande, pentagonale, generalmente pentalobata; grappolo medio-grande, conico o cilindrico-conico, alato e mediamente compatto; acino medio, ellissoidale, con buccia spessa e molto pruinosa, ricchissima di antociani — da cui l'intensità cromatica. La maturazione tardiva (fine settembre-ottobre) richiede climi caldi e soleggiati e lo rende poco adatto alle zone fredde o ad alta latitudine. Le quattro zone storiche dell'Abruzzo (le colline teramane, pescaresi, chietine — il Chietino è il bacino quantitativamente più importante — e la valle Peligna in altura) imprimono caratteri diversi: la DOCG Colline Teramane è la vetta qualitativa, con vini più strutturati e longevi grazie all'altitudine e all'influenza del Gran Sasso. Nelle Marche, il Montepulciano è anima del Rosso Conero (sul promontorio calcareo del Conero, presso Ancona) e componente del Rosso Piceno insieme al Sangiovese.
La vinificazione tradizionale prevede macerazioni medio-lunghe per estrarre il ricco patrimonio fenolico, con affinamenti che spaziano dal cemento e acciaio per le versioni di pronta beva, fino a botti grandi e barrique per i cru da invecchiamento. Il Cerasuolo d'Abruzzo si ottiene per breve contatto con le bucce (poche ore di macerazione), che regala il caratteristico colore ciliegia.
Abbinamenti e produttori di riferimento
Si sposa con la cucina robusta abruzzese: arrosticini di pecora, maccheroni alla chitarra al ragù, agnello cacio e ove, formaggi pecorini. Produttori di riferimento: Emidio Pepe e Valentini (interpreti artigianali leggendari, longevi e iconici), Tiberio, Torre dei Beati, Cataldi Madonna, Masciarelli, Praesidium e, per il Conero, Umani Ronchi e Moroder.
3. AGLIANICO — il Barolo del Sud
Origine e diffusione
L'Aglianico è il grande vitigno rosso del Sud Italia, coltivato principalmente in Campania e Basilicata. È alla base di due tra le più prestigiose denominazioni meridionali: il Taurasi DOCG in provincia di Avellino e l'Aglianico del Vulture DOCG (e Superiore DOCG) in Basilicata, sulle pendici dell'omonimo vulcano spento.
L'etimologia tradizionale fa derivare il nome da "Ellenico" (poi "Aglianico" per metatesi o per influenza della dominazione aragonese, llano), in riferimento all'origine greca della vite, introdotta dai coloni ellenici in Magna Grecia attorno al VII-VI secolo a.C. Sebbene questa derivazione sia oggi discussa sul piano strettamente linguistico, resta indicativa dell'antichissima tradizione del vitigno nel Mezzogiorno.
Caratteri e potenziale
L'Aglianico è caratterizzato da una maturazione molto tardiva, con vendemmie che si protraggono fino a ottobre inoltrato e, sul Vulture, talvolta fino a novembre. Questa lunga permanenza in pianta consente un'accumulo straordinario di sostanze fenoliche. I vini sono di grande struttura: tannini potenti e fitti, acidità marcata, colore intenso. In gioventù possono risultare austeri e quasi scorbutici, ma con l'affinamento sviluppano un bouquet complesso di frutti neri, prugna, tabacco, cuoio, cioccolato fondente, spezie e tipiche note ferrose/minerali sui suoli vulcanici. L'altissimo potenziale di invecchiamento gli è valso l'appellativo di "Barolo del Sud": i migliori Taurasi e Aglianico del Vulture richiedono anni di bottiglia per esprimersi e possono evolvere per decenni.
Biotipi, terroir e vinificazione
Esistono due grandi popolazioni: l'Aglianico del Vulture e l'Aglianico di Taurasi (talora distinto come "Aglianico del Taburno" nel Beneventano, riconosciuto come DOCG a sé), con differenze morfologiche e fenologiche. La foglia è media, pentagonale, trilobata o pentalobata; il grappolo medio, cilindrico-conico, compatto e spesso alato; l'acino piccolo o medio, sferoidale, dalla buccia spessa e molto pruinosa. La vera firma dell'Aglianico è il terroir vulcanico: a Taurasi i suoli sono di origine vulcanica e argillosi, in alta collina irpina (spesso oltre i 400-500 m), con forti escursioni termiche; sul Vulture la vite cresce sui suoli di lava, cenere e lapilli del vulcano spento, a quote elevate, in zone come Barile, Rionero, Ripacandida e le celebri grotte di tufo dove storicamente si affinavano i vini. Queste condizioni regalano acidità, sapidità e l'inconfondibile impronta minerale-ferrosa.
La vinificazione tradizionale prevede lunghe macerazioni e affinamenti prolungati per "domare" il tannino imponente: il Taurasi DOCG richiede per disciplinare almeno tre anni di invecchiamento (quattro per la Riserva, con un anno minimo in legno). Si usano tanto le botti grandi quanto, in alcune cantine, il legno piccolo per le selezioni più ambiziose.
Abbinamenti e produttori di riferimento
Vino da grandi piatti di carne: brasati, agnello al forno, cinghiale, selvaggina, formaggi stagionati come il caciocavallo podolico. Riferimenti: per Taurasi Mastroberardino (custode storico del vitigno, con il celebre Radici) e Feudi di San Gregorio; per il Vulture Paternoster, Elena Fucci (Titolo), Grifalco e Cantine del Notaio.
4. NERO D'AVOLA (Calabrese) — il principe di Sicilia
Identità e biotipi
Il Nero d'Avola, il cui sinonimo storico ufficiale è Calabrese, è il vitigno a bacca rossa più importante e diffuso della Sicilia. Il nome "Calabrese" non rimanda alla Calabria ma sarebbe una deformazione del siciliano Calaurisi, ovvero "uva di Avola" (Calea Aulisi), borgo del siracusano considerato la culla della varietà.
Si distinguono tradizionalmente due biotipi principali, legati alle due zone storiche di coltivazione:
- il biotipo di Pachino (estremo sud-est, siracusano), che dà uve molto ricche, calde, di grande concentrazione zuccherina e colorante;
- il biotipo di Vittoria (ragusano), più fine ed elegante, con maggiore freschezza, alla base tra l'altro del Cerasuolo di Vittoria DOCG in uvaggio con il Frappato.
Profilo sensoriale
Il Nero d'Avola produce vini dal colore molto intenso, rosso rubino profondo. Il corredo aromatico è ricco e mediterraneo: prugna matura, ciliegia nera, cioccolato, liquirizia, confettura di frutti rossi e tipiche spezie orientali (pepe nero, chiodi di garofano). Un tratto distintivo, che lo differenzia da molti rossi meridionali, è la sua alta acidità naturale, che conferisce equilibrio e bevibilità anche in climi torridi. Tra le denominazioni di riferimento figurano l'Eloro DOC e il Noto DOC, oltre alla grande Sicilia DOC.
Dati ampelografici, zone e vinificazione
Il Nero d'Avola ha foglia media, pentagonale o orbicolare, pentalobata; grappolo medio, cilindrico-conico o tronco-conico, mediamente compatto; acino medio, ellissoidale, dalla buccia spessa, pruinosa e ricca di materia colorante. La maturazione è medio-tardiva. Storicamente coltivato ad alberello nel sud-est siculo, dà i risultati migliori sui suoli calcarei e argillo-calcarei del Val di Noto; oltre ai poli storici di Pachino e Vittoria, importanti sono le aree di Riesi, Butera e dell'entroterra agrigentino-nisseno. La sua versatilità lo ha reso, nell'ultimo trentennio, il "cavallo di battaglia" dell'export siciliano.
La vinificazione moderna spazia dalle versioni fresche e fruttate (acciaio, breve macerazione) ai grandi rossi da affinamento in legno. Lo stile più fine, oggi ricercato, punta su rese contenute e legni misurati per esaltarne l'acidità e la finezza, evitando la marmellata e l'eccesso alcolico. È spesso protagonista, in uvaggio col Frappato, del Cerasuolo di Vittoria DOCG, unica DOCG siciliana.
Abbinamenti e produttori di riferimento
Eccellente con la cucina siciliana ricca: pasta alla Norma, caponata, involtini di carne, falsomagro, caciocavallo ragusano. Riferimenti: COS, Arianna Occhipinti, Planeta, Donnafugata (Mille e una Notte), Feudo Montoni, Gulfi (con i cru di Pachino vinificati per contrada).
5. PRIMITIVO (Zinfandel / Tribidrag) — il viaggiatore transoceanico
La grande saga genetica
Il Primitivo è uno dei casi ampelografici più celebri al mondo, protagonista di una vicenda genetica che ha unito tre continenti. Coltivato principalmente in Puglia, con epicentro a Manduria (Primitivo di Manduria DOC e DOCG per la versione Dolce Naturale), il vitigno deve il nome alla sua maturazione precoce (primativus), che lo porta a essere tra i primi a essere vendemmiato, talvolta già a fine agosto.
La svolta scientifica arrivò negli anni Novanta del Novecento: le analisi del DNA condotte dall'Università della California a Davis (con i lavori di Carole Meredith e collaboratori) dimostrarono che il Primitivo pugliese e lo Zinfandel californiano sono geneticamente identici. L'indagine proseguì verso la sponda orientale dell'Adriatico, fino a identificare nel 2001 il progenitore comune in un'antica e quasi estinta varietà croata della Dalmazia, il Crljenak Kaštelanski, oggi più correttamente denominato Tribidrag (nome storico documentato già nel XV secolo). Il vitigno è inoltre imparentato con il croato Plavac Mali, di cui è uno dei genitori.
La storia dell'introduzione negli Stati Uniti vede lo Zinfandel arrivare a metà Ottocento, probabilmente attraverso il vivaismo della costa orientale americana, per poi affermarsi in California durante e dopo la corsa all'oro, divenendo uno dei vitigni simbolo dell'enologia californiana. Il Primitivo giunse in Puglia, secondo la ricostruzione tradizionale, dalla Dalmazia nel XVIII secolo, diffondendosi nella zona di Gioia del Colle e poi di Manduria.
Caratteri
Il Primitivo dà vini dal colore intenso, con gradazione alcolica elevata (frequentemente oltre i 14-15% vol., complice la maturazione disomogenea che lascia spesso acini surmaturi accanto a grappoli a maturità ideale). Il profilo è caldo e generoso: frutti rossi e neri, prugna secca, confettura, fico, note di spezie dolci e liquirizia. Nelle versioni più ricche emergono toni di cioccolato e tabacco. È vino di buon corpo, tannini generalmente morbidi e finale spesso lievemente dolce per la frequente presenza di zuccheri residui.
Zone, dati ampelografici e vinificazione
Ampelograficamente il Primitivo ha foglia media, pentagonale, trilobata o pentalobata; grappolo medio, cilindrico-conico, alato e compatto; acino medio, sferoidale, con buccia spessa e molto pruinosa, ricca di antociani. La maturazione precoce e disomogenea all'interno dello stesso grappolo è il suo tratto fisiologico più caratteristico. Le due grandi zone pugliesi sono Manduria (e più in generale il Salento ionico, su suoli rossi e calcarei) e Gioia del Colle (sull'altopiano delle Murge, a quote superiori, 350-450 m, con escursioni termiche che regalano maggiore freschezza, finezza e tensione: spesso considerata l'espressione più elegante). Storica la coltivazione ad alberello pugliese, oggi affiancata dalla spalliera.
La vinificazione tradizionale punta su macerazioni medie e affinamenti che vanno dall'acciaio al legno grande; le versioni Riserva e i cru murgiani sopportano bene la barrique. Esiste anche la versione Primitivo di Manduria Dolce Naturale DOCG, da uve surmature, dolce e potente.
Abbinamenti e produttori di riferimento
Per la sua potenza si abbina a carni rosse alla brace, agnello, brasati, caciocavallo e pecorini stagionati; le versioni dolci accompagnano la pasticceria secca. Riferimenti: Gianfranco Fino (Es), Felline / Racemi (Gregory Perrucci), Morella, Cantolio e, per Gioia del Colle, Polvanera e Chiaromonte.
6. NEGROAMARO — l'anima del Salento
Identità
Il Negroamaro è, con il Primitivo, il grande vitigno rosso del Salento, la penisola che costituisce il tacco dello stivale pugliese. Il nome è oggetto di duplice lettura: la spiegazione più diffusa lo interpreta come "uva nera amara", per il colore intensissimo della bacca e per la vena lievemente amaricante del vino; un'altra ipotesi etimologica vi legge una tautologia (niger latino + mavros greco, entrambi "nero"), a testimonianza della doppia eredità linguistica latino-greca della regione.
Caratteri e denominazioni
Dà vini di colore intenso, caldi, di buona struttura, con profilo aromatico che spazia dalla prugna e dall'amarena alle note di tabacco, macchia mediterranea, terra e a un caratteristico finale lievemente amaro, quasi balsamico. La denominazione di riferimento è il Salice Salentino DOC, dove il Negroamaro è protagonista, spesso affiancato da una piccola quota di Malvasia Nera che ne ammorbidisce i tannini e ne arricchisce il bouquet floreale. Eccellenti anche i suoi rosati, tra i più antichi e rinomati d'Italia.
Confronto stilistico con il Primitivo di Manduria
Il confronto tra Negroamaro e Primitivo è la chiave di lettura dei rossi salentini. Il Primitivo di Manduria tende a maggiore potenza alcolica, opulenza, dolcezza di frutto (confettura, prugna secca) e morbidezza tannica, con finali talvolta abboccati. Il Negroamaro del Salice Salentino è generalmente più sobrio in alcol, più fresco e segnato da quella vena amaricante e terrosa che gli conferisce un profilo più austero e "mediterraneo". In sintesi: il Primitivo è il rosso solare e generoso, il Negroamaro il rosso più sapido, asciutto e meditativo.
Dati ampelografici, zone e vinificazione
Il Negroamaro ha foglia media, pentagonale, pentalobata; grappolo medio o medio-grande, conico, compatto e talvolta doppio; acino medio, ellissoidale, con buccia spessa e molto colorata. Predilige i suoli rossi e calcareo-argillosi del Salento, in particolare nelle province di Lecce, Brindisi e Taranto, sotto un clima caldo, ventilato e arido, ideale per l'alberello. Oltre al Salice Salentino, dà vita alle DOC Brindisi, Squinzano, Copertino, Leverano, Nardò e ad apprezzati rosati storici (il rosato di Puglia è tra i più antichi d'Italia).
La vinificazione tradizionale è in acciaio per i vini fruttati e in legno per le versioni più strutturate; il rosato si ottiene per breve macerazione. La gestione del tannino e della vena amaricante è l'aspetto enologico chiave: macerazioni misurate ne preservano l'eleganza.
Abbinamenti e produttori di riferimento
Si abbina a orecchiette al ragù, carni in umido, legumi, polpo alla pignata, formaggi pugliesi. Riferimenti: Cosimo Taurino (Patriglione, Notarpanaro), Candido, Conti Zecca, Tormaresca (Antinori), Castello Monaci.
7. NERELLO MASCALESE e NERELLO CAPPUCCIO — l'eleganza dell'Etna
I vitigni del vulcano
I due Nerello sono i vitigni a bacca rossa che definiscono l'Etna DOC, una delle aree viticole più affascinanti d'Europa. Il Nerello Mascalese (dal piano di Mascali, alle falde del vulcano) è il principale e più nobile, mentre il Nerello Cappuccio (o Nerello Mantellato) svolge un ruolo complementare, apportando colore e morbidezza. Negli uvaggi dell'Etna Rosso il Mascalese domina, con il Cappuccio in quota minoritaria.
Analogia con il Pinot Nero
Il Nerello Mascalese è frequentemente accostato al Pinot Nero borgognone per la sua eleganza, la trasparenza del colore (rubino scarico, presto granato), il profilo aromatico fine e la straordinaria capacità di esprimere il terroir. I vini dell'Etna sono segnati da una marcata mineralità vulcanica, da note di piccoli frutti rossi, arancia sanguinella, erbe aromatiche, fumo e cenere, con tannini fini e acidità vibrante che ne fanno rossi di montagna, slanciati e longevi.
Le contrade come cru
La grande rivoluzione qualitativa dell'Etna degli ultimi vent'anni ha portato alla valorizzazione delle contrade, le suddivisioni territoriali storiche che oggi vengono interpretate esattamente come i climat e i cru della Borgogna. Ogni contrada — Guardiola, Feudo di Mezzo, Calderara Sottana, Rampante, Santo Spirito, per citarne alcune — esprime, grazie a differenze di altitudine, esposizione, età delle colate laviche e composizione dei suoli, un carattere distinto e riconoscibile, in una logica di micro-cru che ha pochi eguali nel panorama italiano.
Versanti, alberelli e vinificazione
L'Etna è una "montagna di vini" con versanti dalle identità diverse: il versante nord (Castiglione di Sicilia, Randazzo, Linguaglossa), il più vocato ai rossi, con i grandi cru di contrada; il versante est (Milo), patria del Carricante bianco; il versante sud-ovest (Biancavilla, Santa Maria di Licodia). Le viti crescono fino a 900-1000 m e oltre, spesso come alberelli a piede franco ultracentenari sopravvissuti alla fillossera grazie ai suoli sabbiosi vulcanici. La maturazione del Mascalese è tardiva (ottobre), il grappolo è grande e alato, l'acino medio dalla buccia non spessissima — da cui il colore scarico.
La vinificazione tradizionale è in botti grandi di castagno o rovere, con macerazioni che rispettano la delicatezza del frutto e del tannino fine; la tendenza moderna privilegia interventi minimi per esaltare la mineralità di contrada. Dal Mascalese si ottiene anche un'eccellente base spumante (Etna Spumante metodo classico).
Abbinamenti e produttori di riferimento
Per finezza ed acidità si abbina a carni bianche, maialino dei Nebrodi, funghi, pasta al ragù bianco, tomino e formaggi a pasta molle. Riferimenti: Benanti (pioniere della rinascita), Tenuta delle Terre Nere (Marc de Grazia, interprete delle contrade), Passopisciaro / Vini Franchetti, Graci, Pietradolce, Frank Cornelissen (vini naturali).
8. GAGLIOPPO — il rosso dell'Olimpia antica
Identità e storia
Il Gaglioppo è il principale vitigno a bacca rossa della Calabria, cuore della denominazione Cirò DOC, prodotta nell'area dell'antica Krimisa, città magnogreca le cui leggende vogliono che il suo vino fosse offerto agli atleti vincitori dell'antica Olimpia: una suggestione che fa del Cirò uno dei vini con la più antica tradizione documentata del Mediterraneo. Le analisi genetiche hanno rivelato per il Gaglioppo una parentela con vitigni dell'area, includendo legami con lo stesso Sangiovese e con varietà calabresi e siciliane, a conferma dell'intensa circolazione di germoplasma nel Sud antico.
Caratteri
Il Gaglioppo si distingue per alta acidità, colore non intenso (rubino tendente presto al granato/aranciato) e profilo aromatico improntato a ciliegia, note di resina, erbe della macchia mediterranea, spezie e una sfumatura lievemente amaricante in chiusura. È vino di buona alcolicità ma di tannino non aggressivo, capace nelle versioni riserva di un invecchiamento sorprendente, durante il quale sviluppa eleganti note terziarie.
Dati ampelografici, zona e vinificazione
Il Gaglioppo ha foglia media, orbicolare o pentagonale; grappolo medio, conico o cilindrico-conico, mediamente compatto; acino medio, sferoidale, con buccia spessa ma poco colorante (donde il colore tenue). La maturazione è tardiva. La zona del Cirò, sulla costa ionica crotonese (Cirò Marina, Cirò, Melissa), offre suoli sabbioso-argillosi e un clima caldo e ventilato; importanti anche le aree del Savuto e del Lamezia. La vinificazione tradizionale, a lungo legata all'alberello e a stili ossidativi, è oggi rinnovata: macerazioni misurate e affinamenti in botte grande o cemento ne valorizzano l'eleganza quasi "nebbiolesca" per acidità e colore scarico.
Abbinamenti e produttori di riferimento
Si accompagna a carni di capretto e agnello, 'nduja e salumi piccanti calabresi, pecorino crotonese. Riferimenti: Librandi, 'A Vita, Cataldo Calabretta, Sergio Arcuri, Dell'Aquila.
9. SAGRANTINO — il vitigno dei tannini estremi
Identità e areale ristrettissimo
Il Sagrantino è una rarità preziosa dell'Umbria, coltivato in un areale estremamente ristretto attorno a Montefalco e a pochi comuni limitrofi (Bevagna, Gualdo Cattaneo, Castel Ritaldi, Giano dell'Umbria e parte di Spoleto), nella provincia di Perugia. Dà vita al Montefalco Sagrantino DOCG, in versione secca, e alla storica versione passito, originariamente legata a usi sacrali e liturgici — da cui, secondo l'ipotesi più accreditata, deriverebbe il nome (dal "sacro", Sacramentum).
I tannini più potenti
Il Sagrantino detiene un primato analitico: è il vitigno con il più alto contenuto di polifenoli e tannini mai misurato tra le varietà a livello internazionale. I suoi fenoli totali raggiungono valori altissimi, il che si traduce in vini di potenza tannica estrema, dal colore impenetrabile, ricchissimi di antociani e di sostanze estrattive. Questo fa del Sagrantino secco un vino di formidabile struttura e longevità, ma anche di gestione enologica delicata: l'addomesticamento del suo tannino, attraverso lunghe macerazioni controllate e affinamenti prolungati, è la sfida principale dei produttori.
La rinascita
Il Sagrantino rischiò l'estinzione: a metà Novecento se ne coltivavano poche decine di ettari, prevalentemente per il passito. La sua rinascita moderna è legata in modo determinante all'impegno della famiglia Caprai, e in particolare a Marco Caprai, che dagli anni Ottanta investì in ricerca, selezione clonale e vinificazione del Sagrantino secco, contribuendo in misura decisiva a portarlo al rango di grande vino italiano di riconoscimento internazionale. Il suo aroma è tipicamente improntato a mora, prugna, mirtillo, con note di spezie, cuoio e una caratteristica sfumatura di erbe aromatiche e sottobosco.
Dati ampelografici e vinificazione
Il Sagrantino ha foglia media, pentagonale o orbicolare, trilobata; grappolo piccolo o medio, cilindrico-conico, compatto, talvolta alato; acino medio-piccolo, sferoidale, dalla buccia molto spessa e ricchissima di tannini e antociani — la base fisiologica del suo primato fenolico. La maturazione è tardiva. I suoli di Montefalco sono argillosi e calcareo-argillosi, in collina, con buona escursione termica. La vinificazione moderna del secco richiede macerazioni lunghe ma morbide, micro-ossigenazione e affinamenti prolungati (il disciplinare impone almeno 37 mesi, di cui 12 in legno) per ammorbidire il tannino estremo. Il passito si ottiene da appassimento delle uve su graticci e affinamento, dando un rosso dolce di grande struttura.
Abbinamenti e produttori di riferimento
Per potenza tannica vuole piatti grassi e saporiti: brasati, selvaggina, cinghiale, agnello, formaggi molto stagionati; il passito si sposa con la pasticceria secca umbra e i formaggi erborinati. Riferimenti: Arnaldo Caprai, Paolo Bea (cult dei vini artigianali), Adanti, Antonelli San Marco, Tabarrini.
10. CESANESE — il rosso del Lazio
Identità
Il Cesanese è il più importante vitigno a bacca rossa autoctono del Lazio, vitigno storico legato al territorio dei Castelli e della Ciociaria. Esistono due forme: il Cesanese di Affile (a bacca più piccola, considerato qualitativamente superiore) e il Cesanese Comune (a bacca più grande). Le denominazioni di riferimento sono il Cesanese del Piglio DOCG — unica DOCG del Lazio — e le DOC di Affile e Olevano Romano, tutte nell'area frusinate e romana orientale.
Caratteri
Il Cesanese dà vini di colore rubino, dal profilo aromatico delicato ed elegante, improntato a frutti rossi (fragola, lampone, ciliegia), con caratteristiche note floreali (rosa, viola) e una piacevole speziatura. Al palato è morbido, di tannino fine e buona freschezza. Storicamente vinificato anche in versione amabile e frizzante, oggi è sempre più interpretato come rosso secco di personalità, capace di esprimere finezza e una riconoscibile impronta territoriale.
Dati ampelografici, zona e vinificazione
Il Cesanese ha foglia media, pentagonale o orbicolare; grappolo medio, conico o cilindrico, compatto; acino medio, sferoidale, dalla buccia pruinosa. Il Cesanese di Affile, a bacca più piccola e a maturazione più tardiva, è ritenuto qualitativamente superiore al Comune. Le zone vocate sono le colline vulcaniche e calcaree della provincia di Frosinone (Piglio, Anagni, Acuto, Serrone) e di Roma (Affile, Olevano Romano). La vinificazione tradizionale è in acciaio e botte; il vitigno richiede attenta gestione delle macerazioni per evitare durezze. La rinascita qualitativa recente lo ha riportato a rosso secco da invecchiamento di buona profondità.
Abbinamenti e produttori di riferimento
Si abbina alla cucina laziale: abbacchio, coda alla vaccinara, amatriciana, pecorino romano. Riferimenti: Damiano Ciolli, Coletti Conti, Casale della Ioria, Marcella Giuliani, Proietti.
11. VERNACCIA DI SERRAPETRONA — la bollicina rossa unica
Un caso unico in Italia
La Vernaccia di Serrapetrona è una rarità assoluta del panorama enologico italiano: è infatti l'unica DOCG italiana di spumante prodotto da uve a bacca rossa. Coltivata in un piccolo comprensorio attorno a Serrapetrona, in provincia di Macerata nelle Marche, dà vita alla Vernaccia di Serrapetrona DOCG, spumante che esiste nelle versioni secca, amabile e dolce. Si noti che, nonostante l'omonimia, questa Vernaccia non ha alcuna parentela con la Vernaccia di San Gimignano (uva bianca toscana): "vernaccia" è infatti un termine generico storicamente applicato a vitigni diversi e non imparentati.
Il metodo della triplice fermentazione
La caratteristica più affascinante di questo vino è il suo particolare processo produttivo, che prevede una parziale refermentazione ottenuta facendo appassire una quota delle uve (circa il 40%). Si parla tradizionalmente di un processo a tre fermentazioni: una prima fermentazione del mosto da uve fresche; una seconda fermentazione innescata dall'aggiunta del mosto delle uve appassite; e infine la presa di spuma. Il risultato è uno spumante rosso dal perlage fine, dal colore rubino, con note di frutti rossi, prugna, spezie e una caratteristica vena leggermente amarognola in chiusura.
La presa di spuma può avvenire in autoclave (metodo Martinotti-Charmat) o, nelle versioni più ambiziose, in bottiglia (metodo classico). L'appassimento, condotto su graticci o in fruttaio per alcuni mesi, concentra zuccheri e aromi e conferisce al vino la sua tipica complessità. Sul piano gastronomico, la versione secca accompagna salumi e antipasti, mentre la dolce è da dessert e pasticceria secca marchigiana. Tra i produttori di riferimento: Alberto Quacquarini (interprete storico) e Fontezoppa.
12. CANNONAU — il Grenache di Sardegna
Identità e dibattito sull'autoctonia
Il Cannonau è il vitigno a bacca rossa simbolo della Sardegna, identificato ampelograficamente con il Grenache francese / Garnacha spagnola, una delle varietà più diffuse al mondo nel bacino del Mediterraneo occidentale. Il consenso ampelografico colloca l'origine della Garnacha nella Spagna nord-orientale (area aragonese-catalana), da cui si sarebbe diffusa nel Mediterraneo, Sardegna inclusa, verosimilmente durante la dominazione aragonese (XIV-XV secolo).
Tuttavia, una parte della ricerca e della tradizione sarda ha avanzato rivendicazioni di autoctonia, sostenendo, sulla base di ritrovamenti archeobotanici di vinaccioli in nuraghi datati a età molto antica, che la vite coltivata fosse presente in Sardegna molto prima della dominazione spagnola, e ipotizzando dunque un'origine sarda o quantomeno una presenza indipendente e precocissima del vitigno. Il dibattito resta aperto: pur restando la Garnacha/Cannonau geneticamente unica varietà, la cronologia e la direzione della sua diffusione sono ancora discusse.
Zone di elezione e caratteri
Le zone di elezione del Cannonau in Sardegna sono celebri: Jerzu in Ogliastra, Oliena e Orgosolo nel Nuorese (cuore della Barbagia), aree montane e interne dove il vitigno raggiunge espressioni di grande carattere. Dà vini caldi, di buona alcolicità, dal profilo improntato a frutti rossi maturi, mora, macchia mediterranea, erbe aromatiche, spezie e note balsamiche. Pur con colore non sempre intensissimo, il Cannonau può esprimere notevole longevità nelle versioni riserva. Curiosità non secondaria: l'Ogliastra e la Barbagia rientrano tra le "zone blu" della longevità umana, e al consumo moderato di Cannonau, ricco di polifenoli, è stato talvolta associato un contributo al benessere — suggestione che ha contribuito alla fama internazionale del vino.
Sottozone, dati ampelografici e vinificazione
La DOC Cannonau di Sardegna prevede tre sottozone riconosciute: Oliena (o Nepente di Oliena), Jerzu e Capo Ferrato (Sarrabus, sud-est). Ampelograficamente il vitigno ha foglia media, orbicolare o pentagonale; grappolo medio, conico, mediamente compatto; acino medio, sferoidale, dalla buccia sottile e poco colorante (donde il colore tenue e l'evoluzione granata precoce, comune a tutte le Garnache del mondo). La maturazione è medio-tardiva, e il vitigno resiste bene a siccità e vento. La coltivazione storica ad alberello sopravvive nelle vecchie vigne dell'interno. La vinificazione tradizionale è in botte grande e cemento; oltre al secco, esistono il rosato, la versione liquorosa (anche dolce) e le riserve da invecchiamento.
Abbinamenti e produttori di riferimento
Si abbina ai piatti forti della cucina sarda interna: porceddu (maialino arrosto), agnello, cinghiale, pecorino sardo stagionato. Riferimenti: Cantina di Oliena (Gostolai), Giuseppe Gabbas, Antichi Poderi Jerzu, Sella & Mosca, Pala, Giovanni Montisci (Barrosu).
13. MONICA DI SARDEGNA e CARIGNANO DEL SULCIS — gli altri sardi
Monica di Sardegna
La Monica è un vitigno a bacca rossa diffuso in tutta la Sardegna, alla base della denominazione Monica di Sardegna DOC (e della più circoscritta Monica di Cagliari DOC). La sua origine è dibattuta — alcune tradizioni la vogliono di importazione spagnola in epoca medievale, forse legata a ordini monastici, da cui il nome — ma è oggi pienamente integrata nel patrimonio isolano. Dà vini di media struttura, colore rubino non profondo, dal profilo morbido e fruttato, con note di prugna, ciliegia, frutti di bosco e lievi sfumature speziate. È un rosso di pronta beva, di tannino contenuto, gradevole e versatile, prodotto anche in versione amabile.
Carignano del Sulcis
Il Carignano è coltivato principalmente nell'area del Sulcis, nel sud-ovest della Sardegna, comprese le isole di Sant'Antioco e San Pietro, dove trova terreni sabbiosi e un clima ventoso e caldo che ne esaltano le qualità. Corrisponde ampelograficamente al Carignan francese / Cariñena (Mazuelo) spagnolo, anch'esso di origine iberica nord-orientale. La denominazione di riferimento è il Carignano del Sulcis DOC. Una peculiarità preziosa di quest'area sono le vecchie vigne ad alberello a piede franco, sopravvissute alla fillossera grazie ai suoli sabbiosi: viti spesso ultracentenarie che danno uve di straordinaria concentrazione. I vini sono di colore intenso, caldi, di buona struttura, con profilo di frutti neri maturi, prugna, macchia mediterranea, spezie e note balsamiche, capaci nelle versioni Riserva di notevole complessità e longevità.
14. I VITIGNI ROSSI MINORI DEL CENTRO-SUD
Accanto ai grandi protagonisti, il Centro-Sud custodisce una costellazione di varietà rosse minori che, dopo decenni di marginalizzazione, conoscono oggi una stagione di riscoperta. Molte erano state per generazioni semplici comprimarie negli uvaggi tradizionali; altre, ridotte a poche barbatelle, sono state salvate dall'estinzione da viticoltori-custodi e dai programmi di recupero del germoplasma. Ne tracciamo qui il profilo ampelografico essenziale.
Ciliegiolo
Già citato come uno dei due genitori del Sangiovese (incrocio con il Calabrese di Montenuovo), il Ciliegiolo è una varietà toscano-tirrenica di antica coltivazione, diffusa tra Toscana (Maremma), Umbria e Lazio. Il nome rimanda al netto e succoso aroma di ciliegia fresca che lo contraddistingue. Ha foglia grande, grappolo medio-grande e spargolo, acino grande dalla buccia sottile. Dà vini di colore rubino vivo, fruttatissimi, di tannino morbido, acidità moderata e pronta beva, ma le interpretazioni di vecchie vigne (specie sull'argilla maremmana e sui suoli vulcanici di Narni in Umbria) rivelano profondità e capacità di invecchiamento sorprendenti. Tradizionalmente vino da taglio col Sangiovese, oggi è valorizzato in purezza. Riferimenti: Antonio Camillo in Maremma, Leonardo Bussoletti a Narni.
Colorino
Il Colorino (nelle varianti Colorino del Valdarno, Colorino di Lucca, ecc.) è il vitigno "tintore" per eccellenza della tradizione toscana. Caratterizzato da una buccia spessissima e ricca di antociani, era storicamente impiegato in piccola quota nell'uvaggio del Chianti — e nel governo all'uso toscano, tecnica di rifermentazione su uve leggermente appassite che dona vivacità e morbidezza — proprio per rinforzare il colore del Sangiovese, naturalmente scarico. Ha grappolo medio e compatto, acino piccolo. In purezza dà vini molto colorati, dal frutto scuro e dal tannino rustico; rare ma esistenti le versioni monovarietali contemporanee.
Canaiolo Nero
Il Canaiolo Nero è, con il Colorino, l'altro storico complemento del Sangiovese nell'uvaggio del Chianti codificato nell'Ottocento dal Barone Bettino Ricasoli. Vitigno di antica coltivazione toscana e umbra, apporta morbidezza, frutto e una vena floreale che ammorbidisce l'austerità del Sangiovese; è inoltre uva tradizionalmente adatta all'appassimento per il governo. Ha foglia media, grappolo medio e mediamente compatto, acino medio dalla buccia pruinosa. Dà vini di colore non intenso, profumati di viola e frutti rossi, di tannino tenue e beva agile. Conosce oggi una riscoperta in purezza, specie in Umbria (Torgiano) e in Toscana.
Pugnitello
Il Pugnitello è una rarità toscana recuperata e studiata a partire dagli anni Ottanta-Novanta nell'ambito del progetto di ricerca sui vitigni minori dell'Università di Firenze e della Tenuta San Felice. Il nome deriva dal grappolo piccolo, serrato e compatto, simile a un piccolo pugno. È vitigno di buona ricchezza fenolica: dà vini di colore intenso, struttura importante, tannino fitto e profilo di frutti neri e spezie, con buon potenziale di invecchiamento. Da varietà quasi estinta è diventato una piccola gemma monovarietale. Riferimento: San Felice (che ne ha fatto un cru aziendale).
Casavecchia
Il Casavecchia è un vitigno raro della Campania settentrionale (area di Pontelatone e del Casertano), legato a una suggestiva leggenda di una vecchia vite ritrovata presso i ruderi di una "casa vecchia". Le analisi genetiche ne hanno chiarito l'identità autonoma e una possibile parentela con il Casavecchia di altre zone. Ha grappolo medio, spargolo, acino dalla buccia spessa. Dà vini di colore rubino intenso, dal profilo originale e selvatico — frutti rossi e neri, terra, spezie, sottobosco, sfumature vegetali e affumicate — con tannino marcato. Spesso vinificato in purezza nella DOC Casavecchia di Pontelatone. Riferimenti: Vestini Campagnano, Terre del Principe.
Pallagrello Nero
Compagno del Casavecchia nello stesso comprensorio casertano, il Pallagrello Nero (esiste anche il Pallagrello Bianco, distinto) è un vitigno storico già coltivato nella "vigna del Ventaglio" dei Borbone alla Reggia di Caserta. Il nome deriva probabilmente dalla forma sferica e regolare dell'acino (pallarello, piccola palla). Ha grappolo piccolo, acino piccolo e sferico dalla buccia spessa. Dà vini di buona struttura e colore, eleganti, con profilo di frutti rossi maturi, spezie dolci e una piacevole freschezza, di tannino più fine rispetto al Casavecchia. Riferimenti: Terre del Principe, Alois, Vestini Campagnano.
Piedirosso
Il Piedirosso (in dialetto napoletano Per' 'e palummo, "piede di colombo", per il colore rosso dei pedicelli che ricorda la zampa del piccione) è, dopo l'Aglianico, il principale rosso autoctono della Campania, diffuso nel Vesuvio, nei Campi Flegrei, a Ischia e nel Sannio. Ha foglia media, grappolo medio e alato, acino medio dalla buccia pruinosa. Dà vini di colore rubino non intenso, dal profilo fruttato e floreale — ciliegia, prugna, viola, note minerali vulcaniche — di acidità vivace, tannino delicato e corpo medio. Tradizionalmente usato per ammorbidire l'Aglianico negli uvaggi (es. nel Vesuvio e nei rossi flegrei), è oggi apprezzato in purezza come rosso fresco e "vulcanico". Riferimenti: Cantine Astroni, La Sibilla, Casa Setaro.
Tintore di Tramonti
Il Tintore di Tramonti è una rara varietà della Costiera Amalfitana, coltivata nel comune di Tramonti su vecchissime viti a piede franco — molte ultracentenarie, alcune pre-fillossera — allevate a pergola su pali di castagno. È un vitigno "tintore" dalla buccia spessissima e ricca di colore. Dà vini di colore impenetrabile, di grande struttura, acidità e tannino imponenti, dal profilo di frutti neri, macchia mediterranea e note ematiche/minerali, di notevole longevità. Vinificato nella DOC Costa d'Amalfi. Riferimenti: Tenuta San Francesco, Giuseppe Apicella, Monte di Grazia, Reale.
Susumaniello
Il Susumaniello è un vitigno pugliese del Brindisino, il cui nome deriverebbe dalla generosa e abbondante produzione delle viti giovani, che "caricano come un somarello" (sumariello). Le analisi del DNA ne hanno rivelato la parentela: è figlio del Garganega (grande bianco veneto) e affine ad altri vitigni meridionali. Caratteristica peculiare è il calo drastico della produzione con l'invecchiamento della vite, che ne aveva determinato l'abbandono. Ha grappolo medio e compatto, acino dalla buccia spessa e molto colorata. Dà vini di colore intenso, dal frutto scuro e speziato, di buona struttura e acidità; usato anche per rosati e spumanti rosati di personalità. Riscoperto negli ultimi anni come monovarietale. Riferimenti: Tenute Rubino (pioniera della riscoperta), Due Palme.
Bombino Nero
Il Bombino Nero è un vitigno pugliese diffuso soprattutto nella zona di Andria e Castel del Monte, dove è protagonista dell'unica DOCG dedicata a un rosato: il Castel del Monte Bombino Nero DOCG. Caratterizzato da maturazione disomogenea all'interno del grappolo, è particolarmente vocato alla produzione di rosati di colore tenue, freschi, fruttati e delicati. Ha grappolo grande e acino medio. Non va confuso con il Bombino Bianco, vitigno distinto. Riferimenti: Rivera, Torrevento.
Nocera
Il Nocera è un'antica varietà della Sicilia nord-orientale (Messinese) e della Calabria meridionale, storicamente componente del Faro DOC insieme a Nerello Mascalese e Nerello Cappuccio. Vitigno tardivo e di alta acidità, dà vini di colore intenso, freschi e di buona struttura tannica, con profilo di frutti rossi e note speziate e mediterranee. A lungo destinato ai vini da taglio, conosce oggi rivalutazioni in purezza. Riferimenti per il Faro: Palari, Bonavita.
Frappato
Il Frappato è il vitigno della grazia siciliana, diffuso nel Ragusano (Vittoria), dove insieme al Nero d'Avola compone il Cerasuolo di Vittoria DOCG. Le analisi hanno mostrato una sua parentela con il Sangiovese. Ha grappolo medio e spargolo, acino dalla buccia sottile. Dà vini di colore rubino scarico, profumatissimi di ciliegia, fragola, fiori e note speziate, di corpo leggero, tannino fine e acidità vivace: un rosso fresco, fragrante e di grande bevibilità, da servire anche leggermente fresco. Riferimenti: COS, Arianna Occhipinti (interprete-icona del Frappato in purezza), Valle dell'Acate.
Perricone
Il Perricone (sinonimo storico Pignatello) è un vitigno della Sicilia occidentale (Trapanese, Palermitano), un tempo molto diffuso e poi quasi soppiantato dal Nero d'Avola. Ha grappolo medio-compatto, acino dalla buccia spessa e ricca di tannini. Dà vini di colore intenso, di struttura e tannino marcati, dal profilo di frutti neri, spezie e note terrose-rustiche; storicamente usato nei tagli e nel Marsala Rubino, è oggi riscoperto come monovarietale di carattere e da invecchiamento. Riferimenti: Marco De Bartoli, Porta del Vento, Cusumano.
Magliocco
Il Magliocco è un importante vitigno calabrese, di cui si distinguono due forme principali e geneticamente diverse: il Magliocco Dolce (o Arvino) e il Magliocco Canino. Diffuso soprattutto nel cosentino e nella zona del Savuto e del Pollino, dà vini di colore intenso, di buona struttura, dal profilo di frutti rossi e neri maturi, macchia mediterranea, spezie ed erbe, con tannino presente ma fine e buona longevità. Considerato uno dei vitigni più promettenti della rinascita enologica calabrese. Riferimenti: Librandi (che ne ha studiato e valorizzato i biotipi), Statti, Serracavallo.
Conclusioni: un patrimonio da custodire
Il viaggio attraverso i grandi tredici vitigni e la nutrita schiera di varietà minori del Centro-Sud Italia restituisce l'immagine di un patrimonio ampelografico di ricchezza ineguagliata, frutto di millenni di selezione e di scambi tra popoli — etruschi, greci, romani, aragonesi, spagnoli — che hanno depositato lungo la penisola e nelle isole un tesoro di biodiversità. La riscoperta di vitigni un tempo relegati al ruolo di comprimari — dal Ciliegiolo al Frappato, dal Pallagrello al Tintore di Tramonti — testimonia come la frontiera qualitativa passi oggi anche dalla valorizzazione delle varietà rare e dei vigneti storici a piede franco. La genetica molecolare ha trasformato la nostra comprensione di questi vitigni, smentendo leggende (il Brunello varietà autonoma, l'identità tra il "Montepulciano vino Nobile" e il "Montepulciano vitigno") e rivelando parentele insospettate (Sangiovese figlio di Ciliegiolo e di una rara varietà meridionale, Primitivo identico allo Zinfandel e al Tribidrag croato).
Dalla potenza tannica estrema del Sagrantino all'eleganza pinottiana del Nerello Mascalese sulle contrade dell'Etna, dall'austerità nobile dell'Aglianico alla solarità del Primitivo, dalla rarità della bollicina rossa di Serrapetrona alla longevità misteriosa del Cannonau, questi vitigni rappresentano non soltanto la spina dorsale di un'industria vitivinicola di rilievo mondiale, ma anche un capitolo vivente di storia, cultura e identità dei territori che li custodiscono. La loro valorizzazione attraverso la selezione clonale, lo studio dei terroir e l'interpretazione enologica moderna è la garanzia che questo straordinario patrimonio continuerà a esprimersi, e a stupire, per le generazioni future.